地方にいた頃は、本当に孤独でした。MAKERSに入り、東京に上京し、起業における1次情報を得られるようになり、情報の非対称性を緩和できました。地方出身の僕にとって、MAKERSが安全な資本主義エントリーポイントになった気がします。

宮下拓磨さん

北海道大学情報科学院修士課程1年(休学)情報理工コース・HCIラボ / ReMENTIA株式会社 代表取締役

MAKERS UNIVERSITY 11期生

大学入学後の2021年に1年間ヘルパーを経験して、そこからは10~15年の時間軸で認知症・高齢者介護の世界をIT・AIで刷新することを夢見てひたすら研究開発に没頭していました。 MAKERS UNIVERSITYに応募した段階では、IPA未踏アドバンスト事業の後援を経てTomoriの初期バージョンを用いて北海道砂川市で実証実験に取り組んでいました。病院や行政の方の協力を経て、実際の現場に出てコードを書き続けてていた感じです。会社は創業していましたが、今思うと〈事業〉ではなかったのかもしれません。研究の延長線上で社会実装をしながら、〈事業〉にするために何をしていいのか右往左往していたような感じです。

現在は、認知症の在宅介護を支えるソーシャルロボット「Tomori」を開発・販売しています。認知症の当事者の方にとって、日々の物忘れや見当識の揺らぎは、本当に不安定で心細いものです。一方で家族も、何度も電話をかけ、服薬や予定を確認し、離れていても常に気を張り続ける。介護が長期化する中で、本人も家族も疲弊し、家族関係そのものがぐちゃぐちゃになってしまうことさえあります。
僕たちが作っているのは認知症という問題を解決するための〈監視機器〉ではありません。必要な瞬間に声をかけ、予定を伝え、不安をほぐし、時にはヘルパーのようにうまく間に入る相棒のような音声アシスタントです。本人の自立を少しでも良い状態に保つこと、家族が背負っている介護負担の軽減を目指します。

応募のタイミングでちょうど事業に関して、資金調達活動の必要性を感じ始めていて、活動拠点を北海道から東京へ移そうと考えていました。なので東京で友達というか、いていい場所というか、そこにいく大義名分になったらいいなーくらいで申し込みました。実はXで、ハードウェア領域のMAKERSの人たちを偶然フォローしていて、そのセグメントの先人がとにかくモメンタムがオンライン空間に滲み出ていて、なんというか素直にカッコいいなと感じていたので、それも背中を押してくれた気がしてます。

友達が増えて、会いたい人がたくさんできて、事業も加速して、「もっとやってやりたい」と思えるようになって。兎に角、幸福度がめちゃくちゃ上がりました。MAKERSの繋がりから、今ではメンターのように相談している方とのご縁ができたり、同期から資金調達や事業の1次情報をもらって、それまで地方にいて感じていた情報の非対称性を少しずつ緩和できている気がしています。

あとは、しがないコンピュータオタクにとって、そもそも交わることのなかった、お商売やマーケが得意な人たちとの出会いは衝撃的です。なんかみんなキラキラしていて、お商売がうまくて、「事業ってこうやるんだ」と。コペルニクス的転回でした。その影響でMAKERSに入ってからかなりの時間をマーケに突っ込んでみました。結果は全然芳しくなかったですが(笑)、顧客との接点の設計が上手くなって、Human-Centeredなモノづくりの方法論そのものが、どういうわけか一段アップデートされた感覚があります!

僕自身、日本のメイカームーブメント(MAKERS UNIVERSITYと名前が似ていて毎回混同されるんですが!)の恩恵を受けて育ってきました。小笠原さんは、ABBALabやDMM.makeの立ち上げなどそのムーブメントを作った側の人です。あとはインターネットの普及期からモバイルの潮流の真ん中にいたカルチャー側の人です。なので、オタクにとっては単純にかっこいいんですよね。👈ポール・グレアムに抱く憧れの類。実際にゼミで話していても、テックやものづくりの話を得も言わずわかってくれる一方で、事業やマーケ、カルチャーまで視野が広く、本当にフラットに話してくださいます。あとは、小笠原さんの海辺の家に前乗りして、BBQして、海に入って、駄弁って、「ああ美しい人生だ」と思える瞬間が多くて、ゼミ大好きです!

MAKERSにはホームグループという、運営の内野さん・飛鳥さんが、あらゆることを考えて組んでくれるチームがあります。僕にとってホームグループは本当に居心地が良くて、それでいて焦りを生んでくれる場所です。

東京に出てきたばかりでまだ家もなく、文字通りホームレスだった頃に、事務所に泊めてもらったりしながら打ち解けました。今でも頻繁に会うし、事業で大事な局面になると普通に相談します。心からリスペクトできる彼らが、自分より何倍ものモメンタムで進んでいる。それを目の当たりにすると、兎に角焦る。めちゃくちゃ刺激になっています。一方で、めちゃくちゃ先を走っている人たちも、近くで見るとある側面ではきちんと〈普通〉の人で、「あ、僕でもできるかもしれない」と何度も思える。それもすごくいい環境だなと思っています。

基本的には同上で、MAKERSに入ってめちゃめちゃ幸せになりました。いい話。地方にいた頃は、今振り返ると本当に孤独だったなと。北海道砂川市という超高齢化の田舎にいたんですが、田舎の温もりこそあれど。同世代で挑戦している人はほとんどいないし、情報も若手のエネルギーも基本的にない。同世代のモメンタムが本当にない。MAKERSが東京の1つの居場所になったのは、僕にとっては本当にありがたかったです。

ちなみにお気持ちが豊かになっただけではなく、実利も沢山ありました。自分が如何に情報の非対称性の中にいるのかを痛感できて、かつ、それを解消していくための安全な資本主義エントリーポイントになった気がしています。地方やエンジニアコミュニティで奮闘している人にとっては、すごく良い開かれた機会になると信じています。

MAKERSが他と違うのは、運営の内野さん・飛鳥さんが狂気的で、一切の利害がない中で、「応援したい」という想いとこだわりだけで、そういう場を作っていることにあると思っています。何が違うという回答になってないですが、そこに全てが集約されている気がします。たまに「MAKERSって怪しくないの?」って外部の人に聞かれるのですが、全くそんなことなくて多様なバックグラウンドの人をフラットに受け入れる器のデカさのある本当にいい場所です。あとは完璧じゃない人が多いなと個人的に思っています、ビジネスがうまくいってても人間的な悩みと付き合っていたり、そういう味があります。逆に全知全能で全てが順調みたいな人はいない気がします。

あとは同期に人間的に尊敬できる人が本当に多い。それも、この場のつくられ方の裏返しだなと思っています。ちなみに、僕は斜に構えがちで、アクセラとかピッチとか基本的に嫌いなんですけど、MAKERSは本当に良かった。IPAの未踏事業も本当に良いので勝手に宣伝しておきます!

挑戦の支え

モノづくりを通して、今の介護の現場を作り替えていきます。人手不足の中で、第二の分水嶺を超えて肥大化した〈ケア〉が味わい深い老いとは明後日の方向に行ってしまっていることも少なくない。IT・AIの社会実装を通じて、コミュニティではなくてテクノロジーの側面からより良いケアを実現させます。まずは認知症在宅、10年かけてEmbodied AIによる新時代の介護を実現します!!!!

(*このインタビュー記事は、2026年9月時点のものです)

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